Slaap is ondergewaardeerd in onze westerse maatschappij. We willen productief zijn en het maximale uit onze dag halen. Niks mis mee, maar je houdt dit alleen vol als je ernaast ook voldoende rust pakt en goed slaapt. Maar hoe weet je of je goed slaapt en wat kun je doen om je nachtrust te verbeteren?
Wat is een goede nachtrust?
Volgens Floris Wouterson, slaapexpert en auteur van het boek ‘Superslaper’, is slaap de ‘missing link’ voor excellente prestaties. Met andere woorden: je dag valt of staat met een goede nachtrust. Maar wat is een goede nachtrust nu eigenlijk? Er bestaan hier genoeg fabels over. Sommige mensen zeggen dat 8 uur slapen voor iedereen de standaard zou moeten zijn. Dit is inmiddels al lang achterhaald. Elke persoon is hier anders. Voor de één kan 7 uur prima zijn, terwijl de ander zeker 9 uur nodig heeft.
Meer is ook nog altijd beter. Slaap je in het weekend langer uit en voel je je ’s ochtends juist moe? Grote kans dat je juist te lang geslapen hebt.
Het belang van diepe slaap
Minstens zo belangrijk als de lengte van je nachtrust, is hoe diep je slaapt. Tijdens je diepe slaap komen er namelijk allemaal lichamelijke processen op gang. Tijdens deze slaapfase krijgt je lichaam een grotere bloedtoevoer naar je spieren, waardoor je lichaam zich herstelt van de inspanningen van overdag.
Sport je fanatiek en slaap je daarnaast ook goed? Dan herstelt je lichaam zich beter en is de kans groot dan je ook betere resultaten boekt. Geen wonder dus, dat slaap voor topsporters zo belangrijk is!
De slaapcyclus
Naast de diepe slaap zijn er nog vier andere slaapfases (hiernaast zie je welke). Eén daarvan is de REM-slaap (de welbekende droomslaap). In deze fase zijn onze hersenen actief en verwerken we de prikkels van de dag. Pak je voldoende REM-slaap? Dan voel je je de ochtend erna niet alleen fysiek uitgerust, maar ook mentaal.
Praktische tips om beter te slapen
Je weet nu in grote lijnen hoe je slaapcyclus eruit ziet. Tijd voor een aantal praktische tips: wat kun je zelf doen om jouw slaapcyclus te bevorderen?
-
Eet niet teveel voordat je gaat slapen
Doe je dit wel, dan is je lichaam nog bezig om de maaltijd te verwerken. Dit kan de nachtrust verstoren.
- Toch nog honger?
Heb je honger en wil je toch iets eten? Eet dan bijvoorbeeld een banaan. De magnesium en kalium hierin helpen je om te ontspannen. Een paar ongezouten noten of een volkoren crackers met pindakaas is ook een prima late-night snack.
- Beperk cafeïne in de middag
- Wees voorzichtig met alcohol
- Vermijd blauw licht in de avond
Kun je moeilijk in slaap komen en drink je gedurende de dag veel koffie? Probeer dan eens om te minderen en geen koffie meer te drinken na 15:00. Op deze manier voorkom je dat de effecten van cafeïne ’s avonds nog in je lichaam aanwezig zijn.
Door alcohol voel je je misschien sneller slaperig, maar je slaapt hierdoor wel een stuk minder diep. Slaap je slecht en drink je regelmatig alcohol voordat je gaat slapen? Drink eens 1 of 2 weken geen alcohol en houd de kwaliteit van je nachtrust bij. Grotere kans dat je een stuk beter gaat slapen.
Blauw licht (zoals van tv’s, ledlampen, smartphones, tablets) verhindert de aanmaak van het slaaphormoon (melatonine). Probeer je schermgebruik ’s avonds te verminderen door je telefoon bijvoorbeeld na 20:00 niet meer te gebruiken. Of lees een boek in plaats van het kijken van tv.
In balans met Your Health Plan
Dit artikel was het derde artikel van de themareeks over balans. En die balans is heel belangrijk. Want je bent pas op je vitaalst, als alle 4 de gezondheidsthema’s in balans zijn: beweging, voeding, ontspannen en slapen. Komende weken gaan we verder inzoomen op het laatste thema. Dus stay tuned!
Wil jij ontdekken welke manier van ontspannen, bewegen, eten en slapen het beste bij jou past? In het programma Your Health Plan komen alle thema’s aan bod en gaan we aan de slag vanuit jouw individuele situatie. Hiermee geef je jezelf een persoonlijke kickstart voor een gezonde levensstijl!
Wist je dat je Your Health Plan ook via je werkgever kunt regelen? Vraag je werkgever of dit onder je ontwikkelbudget valt.